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PRESSEMITTEILUNG NR: 09

LWB-Vollversammlung demonstriert gegen Visaverweigerung

Winnipeg (Kanada), 22. Juli 2003 - Mit einem Schweigemarsch durch Winnipeg und einer Mahnwache vor der kanadischen Einwanderungsbehörde wollen die TeilnehmerInnen der Zehnten Vollversammlung des Lutherischen Weltbundes (LWB) am kommenden Dienstag, 29. Juli, auf Einladung der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kanada (ELKIK) gegen die bisher nicht erfolgte Erteilung bzw. Verweigerung von Visa für rund 50 TeilnehmerInnen des Welttreffens protestieren. Der Vorschlag von ELKIK-Nationalbischof Raymond Schultz fand am Dienstag, 22. Juli, auf einer ausserordentlichen Plenartagung der Vollversammlung in Winnipeg die breite Zustimmung der Delegierten und Gäste.

Die ELKIK sei von der Haltung der kanadischen Regierung „tief enttäuscht und beschämt", betonte Schultz. Die Verweigerung der Einreise bedeute nicht nur den Ausschluss von Delegierten und Gästen aus den ärmsten Regionen der Welt, sondern werfe zugleich die Frage auf, wie sich Kanada mit seiner langen Tradition der Gastfreundschaft für andere Völker und Kulturen künftig in der Weltöffentlichkeit repräsentiert sehen will. Bischof Mark S. Hanson, Leitender Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELKA), kritisierte, dass unter dem Eindruck des internationalen Terrorismus auf Gewalt mit dem Abschotten von Grenzen reagiert werde, „anstatt eine Welt der Gerechtigkeit aufzubauen".

Dagegen warnte Bischof Herwig Sturm von der Evangelischen Kirche Augsburgischen Bekenntnisses in Österreich davor, die von der Vollversammlung ausgeschlossenen KirchenvertreterInnen zu Märtyrern zu machen. Die Schicksale derer, die wirklich auf der Flucht sein müssten, „sind viel berührender", betonte Sturm. Nach Angaben von LWB-Generalsekretär Pfr. Dr. Ishmael Noko hatten bis Dienstagabend rund 50 angemeldete TeilnehmerInnen keine Einreisevisa enthalten. Zu den Betroffenen gehört die komplette Delegation aus Indien, deren 26 Mitglieder in Winnipeg neun lutherische Kirchen des Subkontinents repräsentieren sollten. (269 Wörter)

Die Zehnte LWB-Vollversammlung vom 21. bis 31. Juli 2003 im kanadischen Winnipeg steht unter dem Thema: „Zur Heilung der Welt“. Gastgeberin der Vollversammlung ist die Evangelisch-Lutherische Kirche in Kanada (ELKIK).

An der Zehnten Vollversammlung nehmen rund 820 Personen teil, darunter 380 Delegierte der 133 LWB-Mitgliedskirchen sowie VertreterInnen der drei assoziierten Mitgliedskirchen. Die in der Regel alle sechs Jahre stattfindende LWB-Vollversammlung ist das oberste Entscheidungsorgan des LWB. Zwischen den Vollversammlungen führen der Rat und sein Exekutivkomitee die Geschäfte des LWB.

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