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Le gouvernement canadien prié d’accorder des visas

Le Conseil de la FLM se dit soucieux et outragé

Winnipeg (Canada), 21 juillet 2003 - « Si l’action est immédiate, il n’est peut-être pas trop tard », déclare le Conseil de la Fédération luthérienne mondiale dans un texte publié dimanche 20 juillet à Winnipeg (Canada), « pour que le Gouvernement canadien rectifie » sa position dans l’affaire des visas refusés à de nombreuses personnes attendues à l’assemblée générale de la FLM à Winnipeg (21-31 juillet). Faisant allusion au thème de l’assemblée, le Conseil en appelle au Gouvernement canadien pour que celui-ci soit une force « Pour guérir le monde » en évitant de promouvoir la division et la marginalisation et en accordant ces visas « maintenant ».
En effet, la veille de l’ouverture de la dixième assemblée générale de la FLM, l’instance dirigeante de cette famille mondiale d’Églises se dit soucieuse et outragée de voir que plus de 60 délégués et participants officiels de partout dans le monde n’ont pas reçu du Gouvernement du Canada le visa qui leur aurait permis d’être présents à cette rencontre.

Exprimant sa reconnaissance à l’Église évangélique luthérienne au Canada et au secrétariat FLM de Genève pour leurs constants efforts pour faciliter l’obtention des visas, le Conseil note que l’attitude des autorités canadiennes a pour effet de refuser l’entrée aux seuls participants venant des nations les plus pauvres du monde, ce qui reflète l’un des aspects les plus déplorables de la mondialisation. Illustration, de plus, de ces relations humaines brisées auxquelles le thème de l’assemblée, « Pour guérir le monde », fait référence. Le Conseil de la FLM a été élu en 1997 à Hong-kong, pour un mandat de six ans.

En annexe, le texte complet de la déclaration, en langue anglaise.

Statement by the Council of the Lutheran World Federation

On the eve of the opening of the Tenth Assembly of the Lutheran World Federation (LWF) in Winnipeg, the leadership of this global church family expresses its deepest concern and outrage that over 60 delegates and official participants from around the world have not received visas from the Government of Canada to enable them to attend this meeting.

The LWF is a federation of 136 member churches of the Lutheran communion in 73 countries, representing a total of approximately 63 million people. In addition to serving as a forum for the worldwide Lutheran community, the LWF is also a major institution for mission, theological reflection, ecumenical dialogue, development cooperation and humanitarian assistance. The Assembly is the highest decision-making body of the LWF, in which representatives of all member churches are entitled to participate. The Assembly takes place only once every 6 years, and sets the direction for the LWF’s work for the coming period. Comprehensive participation is therefore essential.

It is the first time that the LWF has held its Assembly in Canada, and we have been warmly and enthusiastically received by the Evangelical Lutheran Church in Canada (ELCIC) as host church. The joy of this celebration of global Christian fellowship is dimmed by visa difficulties of a magnitude completely unprecedented in the more than 50 year history of the LWF.

We are very grateful for the untiring efforts of the ELCIC and the LWF’s Secretariat in Geneva to secure the favourable consideration of these outstanding visa applications. However, the response thus far of the Canadian authorities has been in effect to deny entry to participants exclusively from among the poorest nations of the world. This situation reflects one of the most deplorable aspects of globalization, namely the exclusion of the South, the poor and the marginalized from the global community. It illustrates very concretely and painfully the brokenness of human relationships that the theme of the Assembly, ‘For the Healing of the World’, seeks to address.

The situation is also a poor reflection of Canada’s traditional policies of openness, internationalism and support for the developing world. The lack of recognition and responsiveness to the concerns already repeatedly raised by the ELCIC with Citizenship and Immigration Canada manifests a very saddening disregard for the church’s role in this society.

If immediate action is taken, it still might not be too late for the Canadian Government to rectify this matter, and to facilitate the fulfillment of the Assembly’s primary purpose as a truly global gathering of the Lutheran church family. We appeal to the Canadian Government to be a force ‘For the Healing of the World’, to avoid promoting division and marginalization, and to issue these visas now.

La Dixième Assemblée de la FLM se tient du 21 au 31 juillet 2003 dans la ville canadienne de Winnipeg autour du thème: « Pour guérir le monde ». L'organisation invitante est l'Église évangélique luthérienne au Canada (ELCIC).

Environ 800 participantes et participants sont attendus lors de cette dixième Assemblée. L'Assemblée, qui se réunit en règle générale tous les six ans, est l'organe de décision suprême de la Fédération. D'une Assemblée à l'autre, les affaires de la FLM sont gérées par le Conseil et par le Comité exécutif de la Fédération.

Pour commander vos photos de l'Assemblée de la FLM, veuillez consulter le site: [email protected]

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