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COMMUNIQUÉ DE PRESSE n°: 020

« Honorer père et mère, c’est aussi honorer notre héritage culturel »

Winnipeg (Canada), 29 juillet 2003 - C’est lors d’une séance plénière de la Dixième Assemblée de la Fédération luthérienne mondiale (FLM) à Winnipeg, que les représentant(e)s des « peuples autochtones » présents dans l’Assemblée ont apporté leur témoignage et leur message aux Églises membres de la FLM.

Mme Marie Frawley Henry, directrice des affaires internationales de l’ « Assembly of First Nations » du Canada, représente près de 2000 groupes autochtones. Mais elle introduit son témoignage de façon très personnelle, en expliquant la signification de son nom : « l’eau sacrée » et une tradition selon laquelle chaque enfant reçoit à sa naissance une couleur. Elle-même a reçu les quatre couleurs des quatre vents et elle en explique la signification symbolique : « L’est représente les gens du monde à la peau jaune, et symbolise la vie nouvelle sur terre et nos liens avec la création ; le Sud représente la chaleur et la croissance, c’est celle des femmes, de l’entrée dans la vie, et sa couleur est le noir représentant les gens à peau noire. L’Ouest, signifié par le rouge, représente le repos, le temps qui passe et représente les peuples autochtones ; le Nord que symbolise le blanc représente les gens à couleur blanche, et la clarté de la vision et la force dont tout être humain a besoin pour vivre. » Pour Mme Henry, la signification de son nom est réellement « prophétique » puisqu’à présent elle est en relation avec des personnes issues des quatre coins de la terre.

Puis elle explique la mission de l’Assemblée des peuples autochtones qu’elle représente - ils sont 633 communautés, dont 50 % vivent dans des « réserves » : être l’avocat des autochtones dans les domaines culturels, économiques, sociaux, et améliorer les relations entre ces derniers et les autres habitants du Canada. Et négocier avec les autorités du pays une actualisation des anciens traités définissant les droits des autochtones.

Le pasteur Stan Mc Kay, de l’Église Unie du Canada, explique que « Canada » signifie « la terre sacrée », que « Manito » est le Créateur, et Manitoba la « demeure de Dieu » ! C’est dire que pour celles et ceux qui sont issus de cette « terre mère » il est important, en dépit - ou à cause de la mondialisation et de ses effets pervers, de conserver ce que Dieu a donné, savoir ses racines linguistiques et culturelles.

Jim Bear, qui représente l’Assemblée des chefs du Manitoba, étonne l’Assemblée en lançant : « Le saviez-vous ? Jésus était un Indien ! Car dans le Nouveau Testament il est appelé ‘la pierre d’angle’ ». Et d’expliquer que la tradition orale de son peuple, qui commence à peine à susciter l’attention, porte en son centre « le respect de soi, le respect de l’autre, celui des nations entre elles, et celui de la nature ». Mais, ajoute-t-il, le Canada n’a pas respecté les « premières nations », en instaurant le système des réserves, ou des « écoles résidentielles », en déplaçant des populations entières. Aussi, ont-ils « besoin de guérison à l’intérieur et à l’extérieur » en rétablissant pour les autochtones leurs droits économiques, sociaux et culturels. « Nous vivons en Manitoba une situation de tiers-monde. Nous voulons avoir de nouvelles relations : vous les chrétiens luthériens rassemblés ici, marchez avec nous, et non devant nous ni derrière nous ».

Puis montent sur la tribune l’ensemble des représentant(e)s de peuples autochtones présents à cette Assemblée. Ils viennent du Canada, du Salvador, de Bolivie, du Costa Rica, du Honduras, d’Inde, du Bangladesh, de Suède, de Norvège et de Finlande. Pour la première fois ils/elle se sont retrouvé(e)s tous ensemble lors de cette assemblée et ont rédigé à son intention un message. Ils y soulignent les maux dont souffrent les peuples autochtones du Canada : chômage, pauvreté, manque d’eau potable et de nourriture, alcoolisme, drogue et délinquance. Avec notamment ce résultat : « le taux de suicide parmi les autochtones est six fois plus élevé que la moyenne nationale et parmi les plus élevés du monde ».

Contrairement à ce que l’on croit souvent « les peuples autochtones ne sont pas un petit groupe dans le monde. Ils comptent plus de trois cents millions de personnes, parlant de 4000 à 5000 langues, sur un total de 6000 langues parlées dans le monde. Nous représentons donc une part essentielle de la diversité culturelle de la famille humaine. Mais en même temps nous représentons la partie la plus menacée, et dans beaucoup de cas la plus pauvre, la plus marginalisée de la population ». Et pourtant, insiste ce message, « nous croyons que notre peuple a eu une histoire avec le Créateur bien avant l’arrivée des missionnaires », c’est pourquoi le quatrième commandement « honore ton père et ta mère » signifie pour nous aussi honorer notre héritage culturel ». Et les délégué(e)s membres de peuples autochtones invitent la FLM et ses Églises membres à se « joindre à eux (elles) sur le chemin de la guérison. » « Nous vous demandons d’écouter notre histoire avec respect et de nous traiter comme membres à part entière de nos Églises. »

La Dixième Assemblée de la FLM se tient du 21 au 31 juillet 2003 dans la ville canadienne de Winnipeg autour du thème: « Pour guérir le monde ». L'organisation invitante est l'Église évangélique luthérienne au Canada (ELCIC).

Cette Dixième Assemblée réunit 820 hommes et femmes, dont 380 délégué(e)s des 133 églises membres de la FLM et représentant(e)s des églises membres associées. L'Assemblée, qui se réunit en règle générale tous les six ans, est l'organe de décision suprême de la Fédération. D'une Assemblée à l'autre, les affaires de la FLM sont gérées par le Conseil et par le Comité exécutif de la Fédération.

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