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de presse ] COMMUNIQUÉ
DE PRESSE n°: 03
Les luthériens du
Canada dans la bonne humeur
L’Église
hôte s’est présentée devant l’Assemblée de la FLM
Winnipeg
(Canada) 22 juillet 2003 -
Devant le Centre des congrès de Winnipeg (Canada), à côté du
drapeau du Canada et de celui de la Ville flotte depuis ce matin le
drapeau spécial de la Dixième Assemblée de la Fédération luthérienne
mondiale (FLM) : sur fond blanc, une terre brune si morcelée qu’elle
ne parvient plus à être ronde ; sur la gauche de cette terre malade
de ses divisions est plantée une croix et sur la droite, comme en
une résurgence, jaillit une branche verte garnie de trois feuilles
de même couleur. Symbole pour le thème de cette assemblée : « Pour
guérir le monde ».
400 délégués environ (moins ceux qui, surtout de pays du Sud, n’ont
pas obtenu de visa d’entrée au Canada) venant des Églises membres de
la FLM dans quelque 76 pays et représentant plus de 61 millions de
luthériens dans le monde, se rassemblent ce lundi pour étudier ce
thème et prendre pour l’avenir de l’organisation des décisions en
conséquence.
Ils sont l’hôte de l’Église évangélique luthérienne au Canada
(ELCIC)
présidée par l’évêque Raymond L. Schultz. Cette Église remonte aux
immigrants européens du 18e siècle, et s’est constituée dans sa
structure actuelle en 1986 par la fusion de l’Église luthérienne du
Canada et de la branche canadienne de l’Église évangélique
luthérienne en Amérique.
Elle compte 627 paroisses avec environ 188 000 membres baptisés (à
peine 0,60 % de la population du Canada) répartis en cinq synodes
régionaux présidés chacun par un évêque. Le culte d’ouverture a
réuni cet après-midi plus de 1000 participants, délégués de
l’Assemblée, observateurs, visiteurs, journalistes, personnel de la
FLM, bénévoles fournis par l’ELCIC et chrétiens de la ville et des
environs.
Le soir, l’ELCIC s’est présentée elle-même à l’Assemblée. Surprise :
sur fond d’hymne canadien, 3 officiers de la Gendarmerie royale du
Canada (la « Police montée ») traversent la salle au pas de marche, dans leur uniforme flambant
rouge et leur chapeau caractéristique. Histoire de dire que l’ELCIC
est canadienne et fière de l’être. Puis ce sont des représentants
des Premières Nations, issus de la tribu des Ojibwe et conduits par
le chef Dennis Meeches, chantant une mélopée accompagnée de
percussion traditionnelle pour saluer « la grande entrée » de
l’Assemblée et un chant de victoire « en l’honneur des ponts jetés
entre les cultures » ; un vieux sage en veston gris, Elder Gilbert
Abraham, lance une incantation vers les quatre points cardinaux
prière traditionnelle ojibwe), salue l’Assemblée au nom de Jésus
Christ (prière contemporaine) et s’en va avec ses compagnons.
Ils sont remplacés sur scène par un chanteur de jazz aux rythmes
savants, dont la musique introduit l’arrivée, depuis différents
côtés de la salle, des délégations des cinq diocèses de l’ELCIC,
évêques en tête. Quatre jeunes délurés vont soumettre ces Éminences
au jeu des questions, qui leur permettront de présenter en une
phrase les principaux secteurs de travail de l’ELCIC : travail parmi
les femmes, les jeunes, les communautés isolées, les aborigènes, les
étudiants... mais aussi un « ministère de la rue » et un autre
chargé de maintenir les relations entre les communautés dispersées
dans le Grand Nord.
L’on apprendra ainsi que cette Église, étalée sur 9000 km d’Est en
Ouest et presque autant du Sud à l’extrême Nord, compte 20 % de
femmes parmi ses pasteurs, que 2 séminaires préparent ceux-ci à leur
ministère, et que de nombreuses langues différentes, de l’anglais au
vietnamien en passant par l’allemand, le français, l’espagnol et le
lituanien y sont en usage, à divers degrés.
Avec humour et décontraction, les évêques (dont une femme) en col
clergy et avec la croix pectorale se sont prêtés au jeu : pour le
Synode de Colombie britannique l’évêque Gerhard Preibisch ; pour le
Synode de Alberta et des Territoires l’évêque Stephen P. Kristenson
; pour le Synode du Saskatchewan l’évêque Cindy Halmarson ; pour le
Synode du Manitoba et du Nord Ouest de l’Ontario l’évêque Richard M.
Smith ; pour le Synode de l’Est l’évêque Michael J. Pryse. La
présentation s’est teintée d’émotion lorsque le Primat anglican du
Canada, l’évêque Michael Peers, a pris le micro et a raconté comment
luthériens et anglicans du Canada sont parvenus en 2001 à se
déclarer en pleine communion. Et surtout lorsqu’il a admis qu’à
l’heure actuelle il ne se risquerait pas à inviter au Canada une
assemblée anglicane, allusion aux visas refusés à un certain nombre
de délégués luthériens originaires de pays du Sud.
Marquant la fin de la soirée de présentation de leur Église,
l’ensemble des représentants de l’ELCIC a traversé la salle en ligne
pour saluer individuellement chacun et chacune des délégués et des
déléguées de la Dixième Assemblée de la FLM.
La Dixième Assemblée de la FLM se tient du 21 au 31 juillet 2003
dans la ville canadienne de Winnipeg autour du thème: « Pour guérir
le monde ». L'organisation invitante est l'Église évangélique
luthérienne au Canada (ELCIC).
Cette Dixième Assemblée réunit 820 hommes et femmes, dont 380
délégué(e)s des 133 églises membres de la FLM et
représentant(e)s des églises membres associées. L'Assemblée, qui
se réunit en règle générale tous les six ans, est l'organe de
décision suprême de la Fédération. D'une Assemblée à l'autre,
les affaires de la FLM sont gérées par le Conseil et par le
Comité exécutif de la Fédération.
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